Transporter des matières dangereuses non placardées : 4 conseils pour assurer la sécurité de tous

Le 19 mars 2025

Transporter des matières dangereuses placardées est une affaire sérieuse, tout comme le sont les règles qui régissent leur déplacement (https://www.fmcsa.dot.gov/regulations/hazardous-materials/how-comply-federal-hazardous-materials-regulations). Qu’il s’agisse des certificats liés à votre permis de conduire pour camion lourd ou des strictes règles au sujet des plaques de marchandises dangereuses, tous ces éléments sont conçus pour assurer votre sécurité, ainsi que celle des collectivités, lorsque vous transportez des matières dangereuses dans votre véhicule.

Mais, qu’en est-il des chargements de marchandises dangereuses non placardés ou si vous ne détenez pas de certificat à cet effet? Est-ce que cela signifie que vous n’avez pas le droit de transporter de matières dangereuses? Pas nécessairement.

Bien que la quantité de matières dangereuses que vous transportez puisse être sous le seuil de l’exigence en matière d’affichage de plaques, cela ne veut pas dire que les matières sont inoffensives pour autant. Songez au danger de transporter du propane. Toute quantité présente un certain risque, mais les plaques sont seulement obligatoires lorsqu’il s’agit d’une quantité importante.

En raison de ce danger potentiel, vous devriez tout de même prendre des précautions, même si les plaques ne sont pas obligatoires. Voici quatre conseils pour assurer votre sécurité, et celle de toutes les personnes qui vous entourent lorsque vous transportez des matières dangereuses sans plaques :

• Suivez les indices
• Prévenez un rejet
• Sachez quoi faire
• Soyez équipé

1. Suivez les indices

En premier lieu, il est bon de savoir si la marchandise que vous vous apprêtez à transporter est bel et bien dangereuse. Il existe des indices qui peuvent vous aider à déterminer ceci, même si ce n’est pas évident. Regardez dans la cour de l’expéditeur, et voyez s’il y a des conteneurs placardés. S’il y en a, cela vaut la peine de bien vérifier ce que vous transportez, même s’il n’y a aucun affichage sur votre cargaison.

Lorsque vous vérifiez votre chargement, soyez à l’affût de messages d’avertissement sur les étiquettes comme « irritant cutané » ou « garder loin des yeux ».

Un autre indice qu’on peut trouver sur les étiquettes d’expédition est la présence de l’appellation réglementaire ou de numéros d’identification, ou même des étiquettes de classe de danger. Toutes les matières dangereuses doivent comporter ces étiquettes, même s’il n’y en a pas assez pour devoir afficher les plaques à cet effet sur le camion.

2. Prévenez un rejet

Un rejet imprévu peut se produire pour plusieurs raisons, notamment des problèmes d’emballage, un arrimage inadéquat ou l’erreur humaine. Aidez à prévenir ces échecs en inspectant les emballages contre des signes de dommage, et refusez de les transporter s’ils fuient. Rappelez-vous : il est illégal de déplacer un véhicule contenant des matières dangereuses qui fuient. Vous réduisez davantage le risque de rejet en n’ouvrant pas la marchandise en question durant le voyage et en évitant l’emploi d’outils qui pourraient endommager l’emballage au moment du chargement et du déchargement.

Arrimer et équilibrer la charge constitue une pratique exemplaire, peu importe ce que vous transportez, et c’est deux fois plus important lorsqu’il s’agit de matières dangereuses, même en petites quantités.

Et n’oubliez pas que certains produits peuvent être encore plus dangereux lorsqu’ils sont exposés à la chaleur. Donc, évitez les sources d’allumage, comme fumer et des cigarettes allumées.

3. Sachez quoi faire

Le transport de matières dangereuses, même en petites quantités, implique une responsabilité envers la sécurité du public. Si vous vous trouvez face à un danger potentiel, rappelez-vous de :

• Stationner votre véhicule : faites l’effort de garer votre véhicule à l’écart des relais routiers, des cafés, des commerces et autres endroits achalandés (et tentez de rester dans le sens du vent!)
• Sécuriser la zone : utilisez de l’équipement d’avertissement, comme les feux de détresse et des signaux d’urgence, portez une veste haute-visibilité pendant que vous sécurisez le véhicule et la zone, pour tenir les gens à l’écart.
• Restez sur les lieux : vous devriez demeurer à une distance sécuritaire, mais ne laissez pas l’endroit sans surveillance jusqu’à l’arrivée des intervenants.
• Faites appel à du secours : surtout lorsque des matières dangereuses sont en jeu, appelez les intervenants d’urgence s’il y a un incendie ou un déversement. Et si vous ne pouvez pas lancer l’appel vous-même, demandez à quelqu’un d’autre de le faire

4. Soyez équipé

C’est toujours une bonne idée d’avoir une trousse d’urgence bien équipée sous la main, mais c’est encore plus sensé lorsque vous êtes susceptible de transporter des matières dangereuses. Veillez à ce que votre extincteur d’incendie soit rempli, et facilement accessible tout en étant fixé pour éviter qu’il glisse ou roule dans la cabine.

Si vous devez vous ranger sur l’accotement en raison d’un déversement, d’un incendie ou d’un autre danger, assurez-vous d’avoir tous les dispositifs d’avertissement pour les véhicules arrêtés, tels que des fusées éclairantes et des réflecteurs triangulaires. Il est également conseillé d’avoir des fusibles de rechange pour faire fonctionner les pièces et les accessoires nécessaires. Faites en sorte que votre téléphone soit chargé pour pouvoir appeler à l’aide en cas de besoin.

Transporter des marchandises dangereuses en toute sécurité exige de la diligence, une sensibilisation et de la prudence. Si vous ne savez pas si votre chargement comporte des matières dangereuses non placardées, rappelez-vous de vérifier, d’être préparé et de demander de l’aide, au besoin.